Het merendeel van de 'Ming"-meubels werd gemaakt van inheemse boomsoorten zoals pine, elm en Zelkova (ook wel 'Southern Elm' genoemd). Nadat in 1567 het importverbod op hout werd opgeheven werden ook houtsoorten van buiten China ingevoerd, hoofdzakelijk uit Zuid Oost Azie. Op deze wijze deden hardhoutsoorten als Zitan en Huang-Hua-li hun intrede op de Chinese meubelmarkt.

Er zijn ca. 10 veel gebruikte houtsoorten die we hieronder kort zullen beschrijven:

Camphor
Chinese naam : Zhang Mu.
Kenmerken     : wordt gebruikt in zowel noord als zuidchinese meubels. Dit hout
                         wordt geproduceerd in het zuidelijke deel van de 'ChangJiang' rivier. Het is een
                         veelgebruikt hout die vanwege zijn kenmerkende geur een afschrikkende 
                         werking heeft op ongedierte.

Cypress
Chinese naam : Bai Mu.
Kenmerken     : een zeer 'dichte' houtsoort zonder duidelijke structuur. Eenmaal afgewerkt
                         heeft dit hout een 'satijn' of 'zijde'-achtig oppervlak. De houtsoort heeft een
                         hoge weestand tegen houtrot

Pine
Chinese naam : Song Mu.
Kenmerken     : wordt beschouwd als een goedkopere en minder waardevolle houtsoort.

Teak
Chinese naam : You Mu.
Kenmerken     : dit hout is makkelijke bewerkbaar vanwege zijn lagere hardheid,  heeft een 
                          mooie duidelijke structuur en is extreem vormvast bij wisselende
                          vochtigheidsgraden. Vanwege deze eigenschap wordt dit hout tevens
                          veel gebruikt in andere toepassing zoals scheepsbouw en raamkozijnen.

Red (of 'Purple') Sandal Wood
Chinese naam : Zitan.
Kenmerken     : dit wordt geacht de meest dure houtsoort ter wereld te zijn. Het heeft een
                          zeer fijne structuur en een zeer grote dichtheid (dit hout zinkt in water). In 
                          oude Chinese literatuur staat beschreven dat dit hout even duur was als goud.

Chicken Wing Wood
Chinese naam : Ji Chi Mu.
Kenmerken     : deze houtsoort dankt zijn naam aan zijn structuur die doet denken aan een 
                         verenpartij van sommige 'kip'-soorten of de staart van een pauw. Het is een     
                         dure houtsoort die qua waarde gelijkgesteld kan worden aan Zitan of 
                         Huang-Hua-Li hout.

Yellow Rose Wood
Chinese naam : Huang Hua Li.
Kenmerken     : dit is van de ca. 60 'rozen'-houtsoorten ter wereld.  De kleur varieert van licht
                         geel tot donkers rood. Het is een harde houtsoort met een mooie structuur.

Ebony
Chinese naam : Wu Mu.
Kenmerken     : dit is een hardhoutsoort die voornamelijk wordt geproduceerd in het zuidelijke
                         deel China (Hainan, Guangdong) alsmede in India en Thaiand. Het heeft een mooi
                         'lak'-achtig oppervlak en een fijne structuur.

Iron Wood
Chinese naam : Tie Li Mu.
Kenmerken    : het heeft dezelfde kleur en structuur als Ji Chi Mu maar is minder 'dicht' en
                         zwaar. Het wordt daarom ook wel oneerbiedig het "Ji Chi Mu van de armen'
                         genoemd. Desondanks is het een zeldzame houtsoort. Stukken gemaakt van dit
                         hout behoren zondermeer tot het duurdere segment.

Chinese Elm
Chinese naam : Ju Mu en Yu Mu.
Kenmerken     : In grote lijnen zijn er 2 bekende 'Elm'-soorten. De zuidchinese (Ju Mu) en de 
                          noordchinese (Yu Mu). De Ju Mu onderscheidt zich van de Yu Mu door de iets 
                          dichtere en meer verfijnde structuur. Hierdoor wordt zuidchinese variant als
                          waardevoller beschouwd.

Mocht u geintereseerd zijn in hout en zijn kenmerkende eigenschappen, wij hebben enkele interessante links voor u gevonden:
- nederlandstalig www.houtinfo.nl
- engelstalig www.hardwoodinfo.com